DIARY – mijn eerste jaar als reisblogger (deel 2)

In januari 2014 ben ik actief gaan bloggen. Per kwartaal wil ik jullie een inkijk geven in mijn kersverse leven als reisblogger. De vorige keer schreef ik over het prille begin: het opbouwen van een netwerk, bekendheid genereren via social media en natuurlijk mijn reis door Nicaragua. Sinds die tijd hebben er hele leuke ontwikkelingen plaatsgevonden!

April

In april neem ik deel aan de Travel Bloggers Clinic van Internet Advantage. Naast leerzame presentaties waar veel tips en tricks over bloggen, vindbaarheid in Google en gebruik van social media de revue passeren, kregen we een rondleiding door hotel Novotel Amsterdam City waar het event gehouden werd.  Het was vooral erg fijn om mijn collega-bloggers (weer) in real life te treffen. Sommigen kende ik al van de Vakantiebeurs, sommigen zag ik voor de eerste keer. Al met al: leerzaam en vooral super gezellig!
Tijdens de Travel Bloggers Clinic wordt verteld dat ‘nee’ durven zeggen erg belangrijk is bij het persoonlijk/eigen houden van je blog. Dit is iets wat ik in april gelijk in de praktijk kan gaan brengen, want ik ontvang voor het eerst mails van uiteenlopende bedrijven met de vraag of ik een (betaald) artikel wil schijven over hun dienst of product. Helaas passen negen van de tien aanbiedingen totaal niet bij me dus wijs ik de meeste verzoeken af. Dit geeft natuurlijk niets: ik ben super trots dat mijn blog gewaardeerd en gevonden wordt. Zeker een persoonlijk succesje!

Meer april:

• 500 volgers op Twitter,
• ‘In de Spotlight’ op TravelBySan.nl,
•  Travellust.nl krijgt ‘Gouden Status’ op het nieuwe blogplatform van Telegraaf: Blogsociety,
• Bijdrage aan ‘favoriete paspoortstempels van Nederlandse reisbloggers’ van Thefourohseven.com,
• Best gelezen artikelen: ‘Besparen tijdens het backpacken doe je zo!‘, ‘Diary: mijn eerste jaar als reis blogger (deel 1)’ en ‘De stranden van Little Corn’.

Mei

In mei is het wéér tijd voor een bijeenkomst, en wel de Bloggers Meet Up in het CitizenM hotel in Rotterdam, georganiseerd door Verkeersbureaus.  Een avond vol nuttige informatie over SEO (o.a. de vindbaarheid van je site in Google), lekkere cocktails en leuke ontmoetingen.

foto’s van mezelf en Verkeersbureaus.info

Na mijn reis door Nicaragua in februari is het wel weer tijd voor een leuke trip!  In mei bezoek ik voor het eerst in mijn leven Maastricht. Ik ben hiervoor een leuke samenwerking met VVV Maastricht aangegaan, die speciaal voor mij een gevarieerd programma heeft opgesteld. Ik overnacht in het Townhouse Hotel en geniet met volle teugen van de internationale sfeer, mooie plekjes zoals het Vrijthof, Wyck, verschilende kerken, de Maas en culinaire hotspots. Een geslaagde citytrip! De artikelen die ik (tot nu toe) geschreven heb over Maastricht zijn hier te lezen.

De zonnige maand mei kon niet beter afgesloten worden met een uitnodiging voor mijn allereerste buitenlandse persreis! Wauw, hoe leuk is dat? :) Hoewel ik in eerste instantie kritisch was met betrekking tot de bestemming, heb ik na het vragen van wat extra informatie  ‘ja’ gezegd op een uitnodiging voor een reis naar… Benidorm! Met zeven anderen zal ik begin juli gaan ontdekken dat Benidorm niet alleen iets te bieden heeft voor 65-plussers, maar veel meer in petto heeft. Ik ben erg benieuwd en laat me graag verrassen!

Meer mei:

• 400 volgers op Instagram,
• Samenwerking met Favoroute voor het schrijven en verkopen van online reisgidsjes
• Best gelezen artikelen: ‘HOTSPOT: Café Zondag, Maastricht’, ‘Wat kost een half jaar backpacken in Zuidoost-Azië?’ en ‘Cambodja in 2,5 week: route en planning’.

Juni

In juni mag ik weer op reis! Dit keer naar het zonnige Turkije en Griekenland. Ik ging voor de tweede keer mee met Yogacruise.nl, waar mijn vriend yogadocent is.  We zaten met een gezellige groep van 13 Nederlanders, 1 Belg en 5 bemanningsleden (Turks) op een luxe Turkse Gulet (zeilboot): een week lang zon, zeilen, yoga, heerlijk eten en zo nu en dan een feestje. Je kunt je wel voorstellen dat ik hier intens van heb genoten. Binnenkort komt er een uitgebreid fotoverslag online, maar voor nu alvast een kleine sneakpeek!

Direct na deze reis mocht ik hotel Ibis Amsterdam Airport testen. Dit kwam perfect uit, want mijn vlucht landde om 01.00 uur ’s nachts. Geen gedoe met het regelen van vervoer, meteen het bed in, uitslapen en na een frisse douche en uitgebreid ontbijt de volgende dag uitgerust naar huis.

Meer juni:

• 250 volgers op Facebook,
• 750 volgers op Twitter,
• Mijn eerste artikel als Contributor van Verkeersbureaus.info: ‘Boedepest: Bruisend en budgetvriendelijk’,
• Mijn foto van St George’s Bay (Griekenland) wordt genoemd als ‘favorite of the week’ op Krealicious,
• Best gelezen artikelen: ‘HOTSPOT: Wellnessresort Elysium, Bleiswijk’, ‘Tien dagen stilte: Mediteren in Thailand’ en ‘HOTSPOT: TaarT, Maasticht’.

En dat is zes…

De vorige keer vertelde ik nog dat ik het moeilijk vind om het bloggen met mijn fulltime baan en mijn sociale leven te combineren. Op dat moment schreef ik zo’n 1 á 1,5 artikel per week en mijn doel was om de frequentie te verhogen naar twee. Dit is inmiddels gelukt! Wat mij betreft voor nu een prima frequentie. Wel vind ik het nog steeds lastig om artikelen vooruit te plannen (om bijvoorbeeld te publiceren tijdens vakanties), dus als ik op reis ben is het stil op mijn blog.

Alles is echt in een stroomversnelling gegaan. Toen ik zes maanden geleden mijn blog begon had ik er nooit aan gedacht dat ik gevraagd zou kunnen worden voor betaalde opdrachten en persreizen. Ik wist uberhaupt niet eens dat het bloggerswereldje een hele business op zich was. Ik wilde enkel en alleen mijn verhalen over Azië kwijt en zie nu eens… morgen vertrek ik op persreis naar Spanje! Laat de volgende drie maanden maar komen!