Thailand route: 3 weken door het midden & noorden!

Thailand is een prachtig land voor een avontuurlijke rondreis! Het land is ontzettend veelzijdig, zit bomvol cultuur, is budgetvriendelijk, heeft een heerlijke keuken en geweldige stranden. Benieuwd naar de ideale Thailand route van 3 weken waar het midden en het noorden gecombineerd wordt? Neem dan deze reisroute Thailand als voorbeeld!

Dag 1- 4: Bangkok

Onze eerste bestemming in Thailand is zoals die van velen: Bangkok! Voor het gemak reken ik de aankomstdag niet mee, aangezien we pas laat in de avond aankomen en meteen met een fikse jetlag het bed in kruipen. Houd hier dus rekening mee! Bangkok is groot en boeiend, je kunt je hier met gemak een week vermaken. Ga je drie weken naar Thailand, dan is 3 of 4 dagen een mooie tijd.

We verbazen ons over de intense chaos, de wirwar aan straten, het helse verkeer, de prachtige architectuur, de stinkende steegjes, het heerlijke eten, drijvende markten en de massa’s toeristen in deze metropool. Wat een stad! Bezoek hoogtepunten zoals het Royal Palace, Wat Pho, Wat Arun en Chinatown. Ga in de avond naar backpackerswalhalla Khao San Road en omgeving, waar je je ogen uitkijkt en waar je veel gezellige eetkraampjes hebt. Ook fietsen in Bangkok is een must! Vanuit Bangkok doen we een dagtocht naar de toeristische maar erg leuke drijvende markt Damnoen Saduak.

Tip: Lees meer over fietsen in Bangkok en het gezellige Khao San Road en omgeving.

Tip: Bangkok is geweldig, maar kan de eerste keer ook erg benauwend zijn. Veel reizigers vinden de stad de tweede keer veel leuker dan de eerste keer, omdat ze dan gewend zijn aan de hitte en drukte. Je kunt er dus voor kiezen om Bangkok aan het einde van je reis te plannen.

Accommodatie: Hoewel Khao San Road erg populair is bij backpackers, is de omgeving van Khao San Road erg gezellig voor jong en oud. Wat mij betreft de ideale wijk om te overnachten in Bangkok! Hier vind je accommodaties voor elk budget. De wijk is ook nog eens gunstig gelegen ten opzichte van bijvoorbeeld het Royal Palace. Een toplocatie om je reis te beginnen!  Bekijk hier mijn lijst met favoriete accommodaties op en rondom Khao San Road.

Dag 5-7: Kanchanaburi

In de ochtend van dag 5 reizen we richting Kanchanaburi, waar we na een reis van zo’n 4 uur in een oase van rust belanden. De meeste accommodaties zijn idyllisch gelegen aan de Kwai Rivier, een plek waar je perfect kunt ontspannen. Een verademing naar het chaotische Bangkok! Kanchanaburi is een stadje bomvol historie, aangezien deze plaats een grote rol speelde tijdens de Tweede Wereldoorlog. In Kanchanaburi staat de beroemde River Kwai Bridge. We bezoeken onder andere het Death Railway Museum en de erebegraafplaats waar veel Nederlandse soldaten begraven liggen. Niet alleen in, maar ook rondom Kanchanaburi is genoeg te beleven.  We bezoeken we de Crasae Cave, maken een treinrit over de Death Railway en genieten een volle dag van de prachtige Erawan watervallen.

Dag 8: Kanchanaburi – Ayutthaya

Dag 8 vullen we grotendeels met de reis naar onze volgende bestemming: Ayutthaya. We reizen per local bus, met een overstap in Suphanburi.  Omdat we per ongeluk de ‘slow’ bus in plaats van de snelle variant nemen, komen we pas aan het begin van de avond aan. Na deze lange reisdag scoren we nog even snel wat te eten en duiken we, nog steeds met een jetlag, zo snel mogelijk het bed in. Wil je er niet de hele dag over doen, regel dan een plekje in een minibusje, die rechtstreeks naar Ayutthaya gaat.

Dag 9-10: Ayutthaya

Wie van tempelruïnes en historie houdt, móét naar Ayutthaya. De stad staat vol met prachtige bouwwerken die allen een eigen verhaal vertellen. De leukste manier om deze plek te ontdekken is per fiets, die op elke straathoek te huren is. ’s Avonds eet je gezellig langs de kant van de weg, bij één van de lokale restaurantjes.

Twee dagen ontdekken we de mooie tempelruïnes en gemoedelijke straten van Ayutthaya. Pas laat in de avond van dag 10 vertrekken we per nachttrein naar het noorden. Eenmaal in de trein merk ik dat dit vervoersmiddel een erg comfortabele manier is om Thailand te ontdekken, en de bedden liggen beter dan verwacht. Op naar Chiang Mai!

Tip: De stad Sukothai lijkt op Ayutthaya. Ook dit is een voormalig hoofdstad van Thailand en ook hier kun je de mooiste tempelruines vinden. Sukothai is minder toeristisch, maar is ook wat lastiger te bereiken. Kies bij een reis van 3 weken één van de twee bestemmingen. Heb je langer de tijd en houd je van tempels, bezoek ze dan gewoon allebei!

Dag 11-21: Chiang Mai

Rond een uur of tien in de ochtend komen we de volgende dag aan in het populaire Chiang Mai; de hoofdstad van het noorden, bomvol culturele hoogtepunten. We blijven hier uiteindelijk elf volle dagen en we vervelen ons geen moment. In Chiang Mai vind je tientallen tempels, tal aan gezellige restaurants en café’s, kookscholen, sfeervolle avondmarkten en een wirwar aan winkeltjes.

In Chiang Mai zelf kan je al de nodige dagen spenderen, maar ook de omgeving is de moeite waard. Vanuit Chiang Mai bezoeken we Doi Suthep, Doi Inthanon National Park en doen we een canopy-/ziplinetour via Jungleflight. Het hoogtepunt is echter de driedaagse trekking door de jungle; wat mij betreft een must bij een bezoek aan Thailand.

Tip: Bezoek Chiang Mai als het even kan tijdens het magische Loy Krathong festival, ook wel het lichtfestival van Thailand genoemd. Lees hier alles over deze prachtige feestdag!

Tip: Wij spendeerden 1,5 week in Chiang Mai, maar in vijf of zes dagen kun je ook genoeg zien. Het is zeker ook een aanrader om een dag of vier naar het sfeervolle stadje Pai te gaan. Dit kan per bus maar ook per scooter!

Tip: Twee voordelige en sfeervolle accommodaties in het oude centrum van Chiang Mai zijn Gap’s House en het hippe Muan Hostel. Aanraders!

Dag 22: Chiang Rai

Na 11 dagen Chiang Mai zijn we er klaar voor om naar Laos te gaan. Per slowboat, welteverstaan. Deze boten vertrekken vanuit de Laotiaanse grensplaats Huay Xai, en om daar op tijd te zijn besluiten we ‘in de buurt’ te overnachten: in de stad Chiang Rai. Vanuit Chiang Mai pakken we halverwege de ochtend een bus richting Chiang Rai, waar we zo’n vier uur later aankomen.

Tip: Het stadje Chang Rai is vooral in de avond charmant maar heeft verder niet bijzonder veel te bieden.  Eén dag is meer dan genoeg. Wel interessant is de spectaculaire witte tempel in de omgeving van Chiang Rai. Toch zou ik alleen naar Chiang Rai gaan als je de slow boat naar Laos wilt nemen.

Dag 23: Chiang Rai – Laos

Bye bye Thailand, hello Laos! In de vroege ochtend vertrekken we vanuit Chiang Rai per bus naar de grensplaats Chiang Khong waar we de rivier oversteken naar Huay Xai, Laos.  We schaffen bij de grenspost een visum aan en bemachtigen een plekje in de slowboat die om 12 uur ’s middags richting Luang Prabang, onze eerste bestemming in Laos, zal vertrekken. Benieuwd naar onze route en planning in Laos, waaronder deze tocht met de slowboat? Lees dan hier verder.

Andere opties voor jouw Thailand route

Bovenstaande route is een erg mooie kennismaking met Thailand. Een ideale mix van cultuur, natuur en avontuurlijke activiteiten. Natuurlijk kent Midden- en Noord-Thailand nog veel meer mooie plekjes. Onder andere Pai, Sukothai en de onontdekte regio’s Isaan en Loei zijn interessante bestemmingen om in de route mee te nemen. Wil je deze route combineren met één of meerdere eilanden in Zuid-Thailand, dan kan je vanuit Chiang Mai gemakkelijk naar diverse bestemmingen in het zuiden vliegen, waar de keuze in eilanden reuze is.

Tip: Wil je bijzonder overnachten in Thailand? Lees dan mijn artikel over drie fantastische hotels in Bangkok, Chiang Mai en Pai.

Ook naar Thailand?

Budgetair is een betrouwbare vergelijkingssite met gunstige ticketprijzen. Vaak komt Aeroflot als goedkoopste uit de bus. Een prima maatschappij met een korte overstap in Moskou! Check meteen de prijzen op de website voor een ticket naar Bangkok.

Wil je meer inspiratie verzamelen voor een beste 3 weken Thailand route? Ik vind het altijd enorm handig om inspiratie op te doen in gratis reisgidsen van rondreisaanbieders. Dan kan je meteen zien welke routes zij aanhouden. Extra leuk: je kunt de gratis reisgidsen hier bestellen!

Benieuwd naar mijn andere Thailand tips? Kijk dan even hier!