TERUGBLIK: Een zonnige short break in de Provence

Hoe vaker je reist, hoe creatiever je wordt. In het verleden ging ik standaard op stedentrip als ik drie of vier vrije dagen over had, maar waarom moet het steeds maar weer een stad zijn, terwijl ik eigenlijk een natuurmens ben? Inmiddels ruil ik de city trip steeds vaker in voor de stad/natuur combi: Reykjavik en de Golden Circle, Pamplona en de ruige natuur van Navarra, Bolzano en een trip door de Dolomieten; een mini-vakantie in plaats van drie dagen struinen door dezelfde stad. Dit keer was het de beurt aan het Franse havenstadje Cassis; mijn uitvalsbasis voor een eerste kennismaking met de prachtige Provence.

Weekend weg in de Provence: Zonnig en kleurrijk Cassis

Het vliegtuig bracht mij en mijn vriendinnen naar Marseille, maar omdat Marseille ons niet boeiend genoeg leek voor drie volle dagen en het ook nog eens veel te warm zou zijn om opgesloten te zitten in een broeierige stad, zochten we de rust en ruimte op van het charmante kustplaatsje Cassis. Haar kleurrijke huisjes, dobberende vissersboten en pittoreske steegjes geven je direct ultiem zomergevoel. Cassis is met gemak in een ochtendje te zien, maar voor je het weet word je verleid door de vele gezellige terrasjes en relaxte sfeer en blijf je er zomaar veel langer plakken. Een ideale plek dus voor een zomerse break van een paar dagen.

Aix-En-Provence, de Calanques en Marseille

We hebben drie dagen en gaan er met onze huurauto veelvuldig op uit. Een aanrader is de prachtige stad Aix-En-Provence, één van de mooiste steden van heel Zuid-Frankrijk en ideaal als dagtrip vanuit Cassis. De stad lijkt wel een openluchtmuseum met prachtige barokke gebouwen, levendige pleinen en fonteinen.

De volgende dag trekken we onze sportschoenen aan voor een wandeling naar Les 3 Calanques, een best wel pittige maar oogverblindende wandeling langs de ruige kustlijn van Zuid-Frankrijk. Het water is hier fluoriserend blauw en rotswanden duizelingwekkend hoog. Dit is de ideale plek om je hoofd leeg te wandelen en even helemaal back to nature te gaan. Ik kom met jaloersmakende foto’s (oké, en spierpijn) ’thuis’ in Cassis en plof met een pizza en wijn neer op het terras. WAT IS DIT FIJN.

Op de laatste dag van mijn weekend weg in de Provence is er nog genoeg tijd om Marseille te ontdekken voordat een avondvlucht ons terugbrengt. Een kort spoedonderzoek via google verteld ons dat vooral de omgeving rondom de haven en wijk Le Panier de moeite is om te bekijken dus de rest van de dag slenteren we hier rond, winkelen we wat en hangen we met een wijntje op het terras.  ‘Leven als god in Frankrijk’… ook dit keer gaat het gezegde weer he-le-maal op. Kijk en reis gewoon even mee.

Maak kennis met Cassis! Een enorm kleurrijk en sfeervol havenstadje in Zuid-Frankrijk, een klein uurtje rijden vanaf de luchthaven van Marseille. We slapen in een ruim appartement op een toplocatie: letterlijk vijf stappen verwijderd van de boulevard.

Ik krijg meteen een ultiem zomergevoel als ik door de haven van Cassis slenter!

Deze details… Heel veel liefde voor Frankrijk!

Zelf ben ik niet zo’n fan van de Franse keuken maar gelukkig is er in Cassis geen gebrek aan de meest uiteenlopende restaurants. En natuurlijk kan geen stad zonder pizzeria!

Vissers stallen hun vangst maar al te graag op de boulevard.

Er is enorm veel te doen in de omgeving van Cassis dus we boeken van te voren een huurauto bij Sunny Cars die we meteen bij de airport ophalen. Op onze eerste volle dag maken we hier meteen gebruik van en rijden we naar de stad Aix-En-Provence. Ga je de snelweg af, dan vind je de mooiste plekjes zoals dit bekende plaatje waar schilder Cezanne een van zijn beroemdste werken schilderde.

Welkom in Aix-En-Provence! Dit is een van de leukste steden van de Provence en de okergele binnenstad is echt een plaatje.

Aix-En-Provence heeft de gezelligste pleintjes. Dit lijkt me een perfecte plek voor een zomerse lunch…

Tapas!

Eén dag is voldoende om deze stad te zien. Toch wil ik nog eens terug, want er is zoveel moois te ontdekken.

Als je in Cassis en omgeving bent is het een must om de Calanques van Cassis te bezoeken; een prachtig natuurgebied waar je kunt wandelen langs de grillige kustlijn, rotsen en het bizar blauwe water. Helaas scheen de zon niet maar dat mocht de pret niet drukken. Er zijn diverse routes en wij wandelen de redelijk pittige ‘Les 3 Calanques’ langs drie van de vele calanques (inhammen). Dit is het beginpunt: Port Miou.

Het bloedmooie Port Pin is de tweede halte van deze wandeling.

Save the best for last: Calanque D’en Vau is de laatste halte van Les 3 Calanques. Dat water, prachtig!

Calanque D’en Vau van bovenaf gezien. Een plaatje, als je het mij vraagt.

Time flies! Het is na drie dagen helaas weer de hoogste tijd om naar Marseille Airport te rijden maar omdat onze vlucht pas laat op de dag vertrekt duiken we eerst nog de stad zelf. Het gebied rondom de haven, Vieux Port, is één van de meest bezochte plekken van de stad en onmisbaar als je in Marseille bent.

Le Vieux Port, met op de achtergrond de bekende basiliek Notre-Dame De La Garde, gebouwd op het hoogste punt van Marseille

Le Panier is een historische wijk net achter de haven van Marseille. Hier vind je fotogenieke straatjes en leuke kleinschalige zaakjes zoals boetiekjes, cadeauwinkels en stijlvolle cafeetjes. Mijn favoriete plek in Marseille!

Meer lezen over Frankrijk kan hier. Wat is jouw tip voor een weekend weg in de Provence?